L'incidente del cortile

E' successa una cosa strana mentre andava al Forum. Mentre Julius, giovane cittadino romano, camminava per le strade affollate di Roma, si inciampò su una vista particolare: un gruppo di schiavi nudi che si accalcavano in una bionda buxom facendo un bagno in una piscina all'interno di un cortile da giardino imbiancato. Il cortile era vivo con il suono di fontane ingannevoli e il morbido bagliore di torce, gettando ombre lunghe che ballavano attraverso i mosaici intricati che foderano le pareti. La donna, con i suoi capelli dorati che si nascondono lungo la schiena, sembrava obliquo agli sguardi lecherosi degli schiavi, che tenevano asciugamani e indumenti pronti per la sua uscita. Julius, colpito dalle immagini vivide, ha accelerato il suo ritmo, desideroso di evitare di essere notato se stesso. Tuttavia, mentre passava, non poteva fare a meno di notare i dettagli intricati della scena — gocce d'acqua che brillano sulla sua pelle, il modo in cui il torcia ha evidenziato le sue curve, anche il mormorio lontano della città al di là delle mura della villa. L'atmosfera era spessa con la storia, l'aria pesante con il profumo di legno ardente e l'accenno più sottile di lavanda dal bagno della donna. Era un momento congelato nel tempo, un'istantanea di vita in un mondo in cui tali luoghi non erano comuni, ma ancora riuscito a sentirsi straordinaria.